元末明初,水浒成书第二段关键时间段,个人猜测为1364~1400。
先说元末明初两则关于“重逢”的故事,一为“掌故”,一为虚构的“鬼故事”,作为水浒作者身份猜测的线索,均很有趣。
贾仲明1343年~1422年后在增补录鬼簿中记载:
罗贯中,太原人,号湖海散人。与人寡合。乐府隐语,极为清新。与余为忘年交。遭时多故,各天一方。至正甲辰(1364年)复会,别来又六十余年,竟不知其所终。
从这则人物传记似的小故事,可以得出以下信息:
1、由于贾仲明为元末明初极为活跃的“鬼戏曲”圈的小名人,在他20岁左右,前后两次见了当时40岁左右的“圈”内不算太有名的前辈罗贯中,至少在1364年前,罗贯中与后世盛行的明版小说水浒、三国的成书,没半毛钱关系。
2、至少在1364~1422年前,无论罗贯中是死是活,他至少在“圈”內,是销声匿迹的。起码在1422年前,水浒、三国的本子,均没正式亮相,或大范围传播。
第二则“重逢”的故事,来自瞿佑(13471433)的剪灯新话中的华亭逢故人记。
故事讲述:
元末松江,有全、贾两位文士,不仅诗词文采俱佳,且是江湖豪客,有任侠风范。
吴元年,朱元璋率军攻打张士诚,围苏州。上洋人钱鹤皋起兵援张士诚。前文说的“贾、全”两位“豪客”,自以严庄、尚让为比,杖策登门,参其谋议,遂陷嘉兴等郡。未几,师溃,两人皆赴水死
洪武四年,华亭士人石若虚,曾与“贾、全”是旧识,有一天,他在荒郊野外与二人久别重逢。
别后相谈,两人先后喻以刘黑闼、李密、田横、骆宾王、黄巢等事迹,抒发自家命运及感概。
两人各作一诗,句尾分别为:
一片春光谁是主,野花开满蒺藜沙。
生存零落皆如此,惟恨平生壮志违。
石若虚听后,骇曰:“二公平日吟咏极宕,今日之作,何其哀伤之过,与畴昔大不类耶?”
二人相顾无语,但愀然长啸数声。须臾,酒罄,告别而去。
瞿佑的这则“鬼故事”,我读后,结合贾仲明写的“罗贯中”的人物传记,得出:
元末浙西“文人”朱明一统江山的大时代背景下,大抵有如下几种命运。