水浒甫经亮相，就在“说部”在顶级文人阶层获得断层级的不吝赞美(同时出的三国真惨。)
初始赞美多在“叙事”，如“委曲详尽、血脉贯通”、“从未见”、“序事之法、史学之妙”、“史记之下第一”，接下来，不到百年的时间，民间更是以天朝前无古人、后无来者的版本最复杂的刊刻，以及古典长篇小说最多的同人创作出版(明、清)，屡禁不绝，来显露它的“欢迎”程度。
总的来说，作为天朝长篇小说的no1，先不说他的文笔，不说他的叙事，就以画论，“传神与写照”是赞美水浒人物刻画的。
我个人认为，施耐庵的人生阅历实在太丰富了，我相信那些至今未被完全实证的他的生平，极大可能跟“张献忠藏银”一般，结果都是真的。
他极大可能是张士诚军中的一位重要角色。
“施耐庵”的“耐庵”是“室名”，如“辛稼轩”、“张陶庵”哪怕离元末只有百多年，嘉靖的文人墨客也只能看到他的“室名”。
这多像民间关于张士诚后人“生姓吴死姓张”的隐姓埋名数百年的祖训传闻啊。
当然，这不是关键，从小说角色塑造“传神与写照”的角度，“施耐庵”绝对算是天朝小说史上“采风”经历最惊心动魄的大拿了。
估计他不是1364年前脱身，连“施”这个姓能否愿意被百年后的人看到，都是疑问呢。
水浒中的角色出身经历，涵阔太广，按照“不掩恶虚美”写实的笔法塑造人物，就不单单是“笔力”能驾驭了。
先来看传说中的“张士诚十八扁担”，也就是极大可能“耐庵”的同事中，都有什么样的出身。
与张士诚在北极殿一同起义的共有十八人，分别为：“张士诚、张士义、张士德、张士信、潘元明、潘元绍、吕珍、张天麒、李伯升、莫天佑、莫天锡、徐义、徐志坚、韩谦、钱辅、宋兴。
除了张士诚兄弟，不少史书也有记载，比如：潘元明、潘元绍则为北宋秦王赵廷美之后，后宋亡后改姓潘，隐居于泰州海陵。吕珍和张天麒都是兴化人，据史料记载，吕珍是南宋名将吕文德之后。至于李伯升，则为海陵阴阳术士李行素之子，应该是当时为数不多的博学之士。
水浒中的角色身份属性，是我见过天朝小说史中，最复杂与多样性的，前半部的文本中，人物刻画与其“传神写照”，活灵活现一匕，端是牛叉叉翻了。
写小盗寇，卧底个把月