戌时，南羌手里提着一只鸡往宅子里走，怀清坐在院子里，煮着一壶茶，跟前一盆花生米。
南羌将鸡放在院子：“白芷，杀鸡。”
南羌走过怀清身旁，怀清嫌弃的挪了一下。
“早出晚归，你是去偷哪家良人了？”
怀清借南羌的话嘲讽南羌，南羌抓了一把花生米，将手里的酒坛放在桌面上。
“花生米配茶算什么？就该配酒才是。”
南羌坐在石凳声：“今晚你跟我走一趟。”
怀清眼帘微微一动，声音轻浮：“去哪？去醉香楼找闫玉娇还是教坊司找阮珠。”
南羌凑近怀清，怀清一看南羌这模样，心里就发悚。
“城南有一家打铁铺，听说那打铁铺掌柜会弄各种暗器，城东狼巷还有一家药铺，那药铺不同寻常药铺，铺子里的掌柜会毒，既能救人，也能杀人。”
怀清面色一滞，面色凝重倒了一杯茶：“你怎么知道这地方？”
“我自然不知道，跛脚七跟我说的。”
怀清凤眼眉心内拢：“你这几日是与跛脚七厮混？”
南羌与怀清拉开一些距离：“怎么叫厮混？！我那是学艺。跛脚七如今也算我半个师父。”
怀清看着南羌眉梢得意，忍不住道：“这半个师父怕不是你自个认的吧。”
南羌面色陡然一沉，南羌一手环在怀清脖子：“如今我们是一条绳上的蚂蚱，百腾阁说是杀我，你以为你能全身而退？”
怀清推开南羌：“什么一条绳蚂蚱，我跟你清清白白，毫无瓜葛。”
怀清看着南羌，吞了吞口水：“去，去去！”
亥时，二人游荡在大街上，走到城东，吃了一个闭门羹。
南羌站在药铺墙根底下，数着手指头，正盘算着到底闯进去还是改日再来比较好。
怀清跳上墙头：“走吧。”
“不进去？”
“屋里灯灭了，说明店家过了时辰不打算做你们这生意。”
南羌嗤之以鼻：“那小爷就翻墙硬闯。”
“要是人人都想你这样想，那店家没点本事，还真打开门做生意做不了这么多年。毒这东西，杀人无形，贫道替你算过了，你命硬，姑且试试也不怕。”
亥时一过，偏僻路上行人甚少，打更人报时，隔着半里地都能听见幽幽响声。
南羌路过高