易筋经共有两个版本，前者极难练成，唯一有记载练成的人，便是北宋年间的扫地僧，以及吐蕃国师大轮明王鸠摩智。
这部梵文所著的易筋经，高深异常，修炼者需要勘破“我相，人相”，“心无所住”(指不论处于何境，此心皆能无所执着)，不存从修习中得到好处之念头。
而这本身就与习武本身的理念相违背，江湖中人修炼武功，除去强身健体外，本就是为了名和利，所以光是这第一关，就排除了天下九成九的武者。
毕竟天下大多的习武之人，所谓无非是为了名利二字，淡泊名利者往往只是少数。
因此自达摩祖师留下这部梵文的易筋经后，也只有寥寥数人练成。
扫地僧淡泊名利，勘破人世间虚妄，故而可顺利将其练成。
而鸠摩智精通佛法，天资聪颖，又有过目不忘之能，单论资质，鲜有人能压过他一头。
只可惜聪慧如他，最后仍未勘破“我相，人相”导致修炼易筋经时由于急于求成而走火入魔，最后被段誉在枯井以北冥神功吸走一身功力后，鸠摩智这才大彻大悟，返回吐蕃，埋首钻研佛经，成为一代高僧。
而除去这两人之外，就再无外人修炼过这部梵文所著的易筋经。
至于后者，则是在达摩圆寂后，二祖慧可在达摩的蒲团之旁见到一卷经文，便是梵文所著的易筋经。
不过这卷经文义理深奥，二祖苦读钻研，不可得解，心想达摩老祖面壁九年，在石壁畔遗留此经，虽然经文寥寥，必定非同小可，于是遍历名山，访寻高僧，求解妙谛。
但二祖其时已是得道高僧，他老人家苦思深虑而不可解，世上欲求智慧深湛更胜于他的大德，那也难得很了。因此历时二十余载，经文秘义，终未能彰。
直到一日，二祖以绝大法缘，在四川峨嵋山得晤梵僧般剌密谛，讲谈佛学，大相投机。二祖取出“易筋经”来，和般刺密谛共同研读。二位高僧在峨嵋金顶互相启发，经七七四十九日，终于豁然贯通。
但那般刺密谛大师所阐发的，不过仍是禅宗佛学。
直到十二年后，慧可在长安道上遇上一位精通武功的年轻人，谈论三日三晚，才将“易筋经”中的武学秘奥，尽数领悟，那位年轻人，便是唐朝开国大功臣，后来辅佐太宗，平定突厥，出将入相，爵封卫公的李靖。
徐子义清楚这两部易筋经之间的区别，故而当方证大师亲自将易筋经经文借于他阅览