古代的株连九族就是一人犯死罪，家族成员与其共同承担刑事责任的刑罚制度，在古代称为“族”，故“族”者，即意味着由一个人的死罪扩展为家族成员的共同死罪。
这一违背人性但又斩草除根、清除复仇力量以及古代统治者自己津津乐道的恤刑原则的暴虐刑制在中国古代长盛不衰。
九族是指：父族四、母族三、妻族二。
父族四：株连父族上下4代（老太奶爷、太奶爷、奶爷、爸爸）。姑母一家、姊妹一家、女儿一家。
母族三：株连母族上下4代（老太姥姥、太姥姥、姥姥、妈妈）。姥爷一家、从母一家。
姥族二：株连姥族上下4代（老太姥岳母、太姥岳母、姥丈母娘、丈母）。岳父一家。”
“人头滚滚呐，汝之九族生死皆在你一念之间，如若你坦白从宽，本座可上报朝廷，从轻发落，如若你抗拒从严，相信北镇府司的大狱内有的是办法让你松口，哦对了，说北镇府司你们可能不知道是那个衙门，但要说锦衣卫你就该明白了吧！”杨信阴狠地说道。
北镇府司、大狱、锦衣卫，这种可止小儿夜啼的名字一出口，直吓得所谓的张大人屎尿齐出，只见张大人脸色灰白，颤声问道：“你到底是什么人？！”
“你说我是谁？！”杨信一声厉喝，直震得众人心脏狂跳，仿佛一种名为浩然天地、正气长存的官威从杨信身上喷发而出。
此时一道阳光洒落杨信的身上，给杨信身上渡了一层金色的阳光，杨信身后的众人持剑而立，剑鞘上反射着太阳的光芒，隐隐也给剑鞘渡了一层金光。
突然一个强烈的念头犹如闪电般划过张大人的脑海，只见那张姓官员声嘶力竭地喊道：“微服私访！你是钦差大臣！”
“草民张老三叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”张老三开始疯狂地冲着杨信拼命地磕头。
“禀钦差大人，草民真不知道这是假传圣旨啊，草民本是一戏班头，时常厮混于江湖市井，月余前与知府大人家中的仆役喝酒之时，酒酣之际偶闻刘三爷欲买官之事，草民便设计偶遇向大年，在其面前演了一场戏，以骗取些银钱，大人呐，草民只是想演场戏骗些钱财啊，真不知道这是要诛九族的大罪啊！请大人饶命啊，饶命啊！”张老三几近疯狂，拼命地使劲磕头，恨不得把头磕下来。
“师叔，您真的是钦差大臣？”刘正风小心翼翼地问道。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”杨信仰