客房，柳如颜坐在岸边煮茶。
她将斟好的茶汤呈到沈晏初面前，缓缓道：“你既在大理即位，就这样一走了之，可有什么后果？”
茶雾蒸腾，沈晏初云淡风轻地说：“朝堂之事暂由高丞相打理，此人在我手里讨过苦头，短期内还翻不起什么大浪。”
柳如颜正色看他。
沈晏初的手段她也略知一二，与他打过交道的对手，不死也得脱一层皮，治人极有一套本事。
“宫里留了金羽卫，宫外则安插了傀儡死士，各部首领早已偃旗息鼓，比起大理政事，如今我倒是更在意那个躲在暗处的白族。”他饮完茶，指节把玩着茗杯，“此人心思诡谲，或许早与我们相识，亦或者，就藏在你我当中。”
柳如颜一怔，看向楼下的白芷几人。
“先前你说，苍冥派混有奸细，查出人了没有？”
他颔首：“那拨人已被铲除，不过至死也不肯说出背后的主谋。”
柳如颜不解：“就连你的焚心诀也不管用？”
焚心诀可观七情，能读人心，沈晏初当时试过，并未奏效：“许是因为与望风楼有关，他们知晓了克制之法。”
“望风楼的眼线遍布各地，熟知天下事，至于如何克制焚心诀，他们知道了也不足为奇。”她沉吟，“对了，你还记得我们安插在望风楼的书生？”
“记得。”
她取出一信，置于案上：“书生来信了，他与秦川结盟成功，不日之后，秦川会查到金主的下落。”
沈晏初一目十行，将信放入烛火：“枉它望风楼窃取天下事，谋害秦川，终招反噬。”
翌日。
白芷去了趟钱庄，将剩余旧币兑换成宋元通宝，又去东市买来马车。
从辽州出发，途径邢州、德州、滨州，到达黄河口岸，再往前，便是渤海。
路上有白芷的悉心调理，先前她落的伤已经痊愈。
赶路这段时期，中土腹地又传来消息：夏州节度使入京朝圣时被削夺兵权，五州藩地被宋吞并，夏国公投靠辽国，与宋国彻底决裂。
小暑，天气渐热。
沈晏初在河边租下一座三进三出的宅子，打算小住一段时日。
河口日升而作，日落而息，过得倒也悠闲。
此地毗邻蓬莱，信道炼丹者亦不少见，去街边随便走上一遭，从金石到丹药，从丹炉到仙书，可谓