“熙河路兰大捷！”一道道传讯报捷的声音，穿州过府，直抵汴京。
御园正中，琴案上铜鼎兽烟缭缭，有名皇冠缁衣的青年正抚动琴弦，宫商角羽纷飞，悠扬凝练。这青年正是年轻有为的宋皇赵佶，正在抚琴。旁侧侍立的女子丹唇外朗，正是缁袍素手的王皇后，她慈眼看着奶娘怀里的皇儿。今岁四月，皇子出生，俊秀可敦，被赵佶赐名桓。正沉入琴声中，为西北大捷的消息闻之动容，按弦丝上的指头微颤，不觉抖出道长音。
赵佶起身，看着这军报，原来是西北军报两节帅军递，胡宗回和适可求上奏，言月初有杨家后人进兵，在湟州途中，遇敌斩首数百余羌人，并在乱石滩追击蕃人时，似乎发现青唐土司前往青唐的踪迹，此役伤卒数十人。
“哈哈哈哈，不错，我大宋帝国健卒果然悍勇！”赵佶眉头颤动。
军报上的消息，赵佶一看就透。必定是护送青唐土司的禁军中伏，发生了变故。前方的军卒为何不联络后军，或者青唐土司为何没有向朝廷西北报捷，他忍不住心头发怒，但是依然强忍着没有色变。
“来人，着曾布、韩宗彦、安焘和蔡京进宫！”赵佶让舍人传诏。
“院内风大，皇后带桓儿进殿去罢，朕有国事先行政事堂！”赵佶看了一眼襁褓中的皇子和皇后，转头就走了。
“管家，那你先去罢！”王皇后道福，转身吩咐宫女，收拾琴案回宫。
文德殿的门外有一个庭院，此处名为端礼门。在这个地方，通常有宋朝大臣办公。庭院内是政事堂，包含有中书省和枢密院，两处官员都在此议事。蔡京等几位大臣赶来，彼此互相看了一眼。今日下朝，他们刚回家没多久，这又要进宫，估计是急事。
“众爱卿，都传阅这刚到的西北军报！”赵佶把军报让舍人拿下去。
“官家，这西北羌地有变化啊！”蔡京平日知永州军，处理不少军务。这些武夫军报里，弯弯道道颇多，他一眼就看出来不对。
“都议一下，如何处置羌地？这青唐、湟州两城的驻军久无消息，估计糜烂了！”赵佶抚摸着额头。
诸羌本是唐末吐蕃旧部，宋初各帝并没放在心上，以前军报都是数月无事。近年，羌人四处劫掠，军报每月数度传到政事堂，宋廷方才下狠心出兵。赵佶登基以来，宋置中原二十六路，其二十四路在大宋疆域，西南、西北、北方驻有兵卒。北方依靠恒山险关，同辽国相安无事数十年。西南大理小邦称臣，唯独西北的